Al-Biruni: Biografia di Al-Biruni

Biografia di Al-Biruni (973-1039A.D), storico geografo arabo!

Il nome completo di Al-Biruni era Abu-Rayhan Mohammad. Ha passato la sua giovinezza sulle rive del fiume Oxus nella città di Khwarizm (Khiva) situata nella Repubblica dell'Uzbekistan.

Il principe e il sovrano di Khwarizm professavano ardente zelo per la scienza e le arti, e incoraggiavano studiosi come Al-Biruni a studiare i vari rami della conoscenza e ispirarono le persone a viaggiare in diverse parti del mondo. Al-Biruni, attraverso la sua dedizione e vasta conoscenza, ha conseguito una grande borsa di studio in filosofia, religione, matematica, cronologia, medicina e varie lingue e letterature. Era un uomo dotato di genio creativo, sagacia, saggezza, sincerità e impegno nel ragionamento induttivo. Il suo umorismo, il coraggio, l'intraprendenza, l'obiettività, l'onestà, l'industria prodigiosa e le capacità intellettuali non avevano precedenti.

Al-Biruni era una di quelle prodigiose menti al lavoro nel mondo medievale la cui visione creativa, versatile, scientifica e internazionale, unita all'universalità del pensiero, stupivano il mondo moderno. Era libero dal conservatorismo dogmatico e dai vincoli emotivi. Ciò lo ha aiutato a rimanere libero dai pregiudizi.

Era più un sintetizzatore che uno studioso dogmatico, un acuto osservatore di studi comparativi per eccellenza. La posizione di Al-Biruni come scienziato e studioso può essere apprezzata dal fatto che l'undicesimo secolo è stato considerato come "l'età di Al-Biruni".

Secondo alcuni storici, Al-Biruni nacque il 4 settembre 973 d.C. (3 ° di Dhul-haj, 362 AH). Suo padre e sua madre sono scaduti in tenera età. Pur essendo un tagico di razza, era persiano per cultura. C'è una forte controversia sulla nascita di Abu-Rayhan. Ruota intorno all'identificazione, interpretazione e significato della parola "Biruni", una parte del nome di Abu-Rayhan. Biruni è una città? Dove si trovava? O è Biruni un sobborgo di Khwarizm (Khiva)? O indica uno nato a Khwarizm o uno che viveva fuori dalla città di Khwarizm? Questa confusione ha portato alcune autorità successive a trovare una spiegazione logica per questo termine. Secondo il Kitab-al-Ansab di Samani, il popolo di Khwarizm chiamò gli stranieri Beruni (Biruni) in Persiano e per questo motivo Abu-Rayhan fu chiamato Al-Biruni. Il noto storico, Yaqut, ha affermato che forse Biruni significava uno che viveva fuori città o in campagna. Tranne Abu-Rayhan, a nessun'altra persona è stata data questa denominazione, il che significa che non era in uso generale.

La permanenza di Abu-Rayhan in Khwarizm non è stata neanche l'abbreviazione per i suoi primi 23 anni trascorsi in quella regione sotto Al-i-Iraqi, e per un ulteriore periodo di 8-10 anni sotto i Ma'munid. In tutto ha trascorso quasi 30 anni in Khwarizm.

Inoltre, è nato nel sobborgo di Kath, una città nella regione di Khwarizm. I suoi altri contemporanei come Ibn-Sina rimasero per un periodo molto più breve in Khwarizm, ma nessuno fu mai nominato Al-Biruni, anche se Ibn-Sina era un persiano di origine. L'uso di Al-Biruni con il nome di Abu-Rayhan, quindi, sembra riferirsi al suo luogo di nascita, una città o un insediamento periferico di Khwarizm.

Sfortunatamente, Abu-Rayhan non ha lasciato alcun conto autobiografico. Ci sono alcuni riferimenti scarsi nei suoi scritti, ma questi non gettano luce sulla sua educazione e primi anni di vita. Si può presumere che abbia ricevuto l'educazione tradizionale di Maktab e Madara. Al-Biruni era un grande studioso e possedeva la mente enciclopedica. Era sempre alla ricerca di nuove conoscenze.

Era un liberale e profondamente interessato alla scienza. Nella sua età la reazione ortodossa era già iniziata e Abu-Rayhan era diffidente nell'accusarsi di eresia mentre scriveva al-Hind. Abu-Rayhan, nato con una grande mente analitica e acuta comprensione, fu irresistibilmente attratto dallo studio della matematica. Viaggiare è sempre stato considerato parte dell'educazione nell'Islam.

Ma, nell'XI secolo, numerose ricche biblioteche costituite da sovrani avevano ridotto notevolmente la necessità di recarsi in luoghi lontani per acquisire conoscenze. Tuttavia, quando Abu-Rayhan voleva studiare scienze indiane, doveva viaggiare, visitare e usare tutti i mezzi a sua disposizione per avere accesso alle fonti sparse nell'India occidentale.

Il tratto più degno di nota del personaggio di Abu-Rayhan era la sua insaziabile sete di conoscenza. Come un uomo assetato tornò ancora e ancora alla fonte della conoscenza. Anche quando la sua vita stava diminuendo, non avrebbe lasciato passare quei minuti scarsi inutilmente. Si sa molto poco sulla famiglia di Al-Biruni. Probabilmente, non ha avuto figli e questo spiega in parte la sua devozione polarizzata per tutta la sua vita. Libero dal peso della genitorialità ha profuso l'amore quasi dei genitori nei suoi studi e nei suoi libri.

Ha studiato i libri greci attraverso la traduzione in arabo. Era esperto in persiano, turco, siriaco e sanscrito. Conosceva la lingua romana dell'impero bizantino. Ha avuto contatti amichevoli con intellettuali siriaci e cristiani. Conosceva la traduzione araba delle opere indiane. Successivamente, quando gli sviluppi politici lo hanno messo in contatto con gli indù del subcontinente, ha sfruttato appieno questa opportunità. Ha imparato il sanscrito quando aveva già compiuto 45 anni. Ha comandato un vocabolario di circa 2500 parole in sanscrito.

La struttura con cui discute e spiega le dottrine indiane mostra il suo pieno dominio sull'argomento. La sua competenza nella letteratura sanscrita è anche corroborata dal fatto che egli è stato in grado, mentre approfondisce la natura di Dio, di spiegare chiaramente i fondamenti della scuola Advaita. Distingue tra le credenze degli indù istruiti e le persone comuni. È chiaro dalle sue opere che ha fatto osservazioni astronomiche nelle città di Ghazna, Kabul, Lamghan, Peshwar e Multan. Fu testimone della conquista musulmana della città di Nagarkot situata ai piedi dell'Himalaya. Questa città era famosa per un antico tempio indù (idolo). Probabilmente, ha accompagnato i soldati di Mahmud, fino a Mathura e Kanauj sulle rive del Jamuna e del Gange, rispettivamente. Morì a Ghazna nell'anno 430 AH (1039).

Il prolifico scrittore, Al-Biruni, ha scritto numerosi libri e si è soffermato su una grande varietà di argomenti. Tra le opere principali di Al-Biruni figurano Kitab-al-Hind, Al-Qanun-al Masudi (Il Canone del re Masud), Vestigia del passato Athar-al-Bagiya, Tarikhul-Hind, Kitab-al-Jamakir, e Kitáb-al-Saydna. Ha tradotto dal Sanscrito in arabo il titolo originale di Patanjali che contiene preziose informazioni su India e Cina. Ha scritto 27 libri sulla geografia, quattro ciascuno su cartografia, geodesia e climatologia, e i restanti sette libri su comete, meteore e rilievi. Gli interessi e le attività accademiche di Al-Biruni comprendevano un'ampia varietà di argomenti, che vanno dalle teorie astratte della filosofia alle scienze pratiche della matematica, della geografia, della geologia, della fisica, dell'astronomia e della medicina. Il suo principale campo di studio, tuttavia, era l'astronomia.

L'età di Al-Biruni era caratterizzata da una reazione ortodossa. C'erano persone che consideravano l'astronomia un'eresia. Questo pregiudizio era simile all'opposizione della gente alla logica sul motivo che la sua terminologia apparteneva alla letteratura e alla lingua greca pagana, sebbene l'adozione di termini greci fosse principalmente colpa dei traduttori. Più o meno allo stesso modo, c'erano persone che ignoravano la geografia come qualcosa senza alcuna utilità, sebbene il Sacro Corano sia pieno di episodi di viaggi e avventure, ad esempio, il viaggio del Profeta Abramo da Ur, il viaggio di Mosè dall'Egitto e l'hijrah del Profeta dell'Islam (la pace sia con lui).

Dopo aver analizzato queste tendenze non scientifiche, Al-Biruni ha prodotto argomenti convincenti per stabilire le affermazioni delle scienze fisiche. Ha ricordato agli avversari dell'astronomia che Dio chiede alle persone di contemplare le meraviglie della terra e dei cieli, credendo che tutti i fenomeni della natura rivelino la verità più importante.

Ha fornito illustrazioni sull'uso quotidiano della conoscenza matematica e astronomica. Questa conoscenza ha aiutato ad accertare le influenze del sole e del mezzogiorno nella forma di ciò che conosciamo come le stagioni e le maree. La conoscenza delle stelle e delle loro posizioni è di notevole aiuto per stabilire le direzioni durante i viaggi e i viaggi. Allo stesso modo, è molto utile per accertare le giuste direzioni di qiblah e i tempi delle preghiere e le latitudini e le longitudini delle città. In questo modo, l'astronomia è stata dimostrata da lui come una scienza utile, funzionale e applicata e conforme alle ingiunzioni dell'Islam.

Poiché l'astronomia è correlata con una serie di altre scienze come la cosmogonia, la matematica e la geografia, l'opus magnum di Al-Biruni, il Qanun-al-Masudi è modellato sullo schema dell'Almagast di Tolomeo. Le sue teorie astronomiche hanno un significato significativo e, pertanto, sono state discusse qui di seguito.

Al-Biruni considerava l'universo situato sulla superficie più esterna di una sfera limitata. Uno studio dettagliato sull'origine dell'universo è stato fatto da Al-Biruni nel suo libro al-Tahdid. La polemica geocentrica e eliocentrica impegnò la mente di Al-Biruni. Alcuni studiosi moderni lo hanno criticato per aver accettato la teoria geocentrica. Tuttavia, in quell'epoca in cui il telescopio e i moderni strumenti di precisione mancavano, era difficile arrivare a una conclusione definitiva. Non era pronto ad accettare l'eliocentrico

teoria senza prove scientifiche definite. Fino a quando una teoria alternativa non è stata provata in modo conclusivo, era logico credere e accettare la teoria o la spiegazione più antica. Al-Biruni ha scritto un libro separato, Kitab-al-Tatbiq ft Tahqiq, Harkatah al Shams sul movimento del sole.

Dopo aver discusso i problemi fondamentali relativi alla sfericità dei cieli e della terra, la teoria geocentrica, la natura delle nozioni orientali e occidentali dei cieli, Al-Biruni continua a definire i cerchi e segni immaginari così spesso citati in astronomia e la geografia, cioè i poli, l'equatore, le longitudini e le latitudini, l'obliquità ei segni dello zodiaco.

Ha dedicato un'attenzione particolare allo studio del tempo e delle date. Ha studiato i calendari di diverse nazioni. Ha anche chiesto informazioni sulle differenze tra l'ora del giorno e la notte in diverse regioni e la lunga giornata continua ai poli. Il problema di trovare i tempi corretti delle preghiere lo portò a condurre ricerche per un lungo periodo che iniziò con la stesura della Cronologia di Qanun al-Masudi. Scrisse un libro (Risalah) su giorno e notte che dimostrò anche la durata di un periodo di sei mesi ai poli. Ha anche redatto un piccolo trattato sulla divisione del tempo determinante indiana.

Riguardo al sole, ha affermato che si tratta di un corpo infuocato per l'eruzione solare che si nota durante le eclissi totali. Al-Biruni credeva nella teoria geocentrica e considerava il sole come un movimento intorno alla terra.

Al-Biruni aveva le sue riserve sulla visione di Tolomeo che la distanza del sole dalla terra era 286 volte la circonferenza di quest'ultimo. Egli, tuttavia, trovò il sole incommensurabile con gli strumenti di quell'epoca e la sua distanza rimase un oggetto di congettura.

Nel suo monumentale libro, Qanun-al-Masudi, ha presentato un'esposizione magistrale delle due eclissi solari e lunari. Ha descritto l'obliquità dell'eclisse come l'angolo formato dall'intersezione dell'equatore celeste e dell'eclittica. In precedenza, gli astronomi greci, indiani e cinesi hanno trovato che fosse 24 ° 51 '20 ". Lo stesso Al-Biruni ha preso le misure a Khwarizm e Ghazna e ha trovato la cifra di 23 ° 35 'che è molto vicina alla reale obliquità. Ha anche discusso le ragioni e gli orari dell'alba e del crepuscolo. Ha scoperto che il crepuscolo (mattino e sera) si verifica quando il sole è 18 ° sotto l'orizzonte. Ricerche moderne hanno confermato le scoperte di Al-Biruni.

Circa la luna, ha affermato che non si muove in un cerchio perfetto. Le sue distanze massime e minime differiscono sensibilmente. Cambia il suo percorso ed è variabile. Al-Biruni ha dichiarato che la luna è tornata alla sua posizione precedente rispetto alle stelle fisse, ma si verificano e si accumulano piccole differenze. Discusse il mese lunare su base sinodica, cioè riferendosi alla sua posizione e tornando ad essa, in relazione al sole.

Al-Biruni misurava la distanza più lunga e più breve tra la luna e la terra. Questi erano 63 ° 32 '40 "e 31 ° 55' 55" del diametro della terra. Tuttavia, non era sicuro del diametro della luna. In questa faccenda, seguì Tolomeo e accettò il suo valore del diametro della luna come 31 "20" del diametro della terra. Anche in questo caso, la sua intuizione scientifica lo portò a scegliere la figura corretta, poiché il valore di Tolomeo è più vicino al valore moderno di 31 '17 ".

Per quanto riguarda le maree, riteneva che l'aumento e la diminuzione dell'altezza dei riflussi e delle maree avvenissero sulla base di cambiamenti nelle fasi lunari. Diede una vivida descrizione delle maree a Somnath e tracciò l'etimologia di quest'ultimo sulla luna.

Riguardo alle stelle, era del parere che fosse praticamente impossibile determinare il numero di corpi celesti (stelle) anche in una piccola porzione di cielo. Era anche consapevole dei limiti degli strumenti della sua età. Tra gli antichi astronomi, Ipparco fu il primo a catalogare 850 stelle. Tolomeo ha anche lavorato su questa base. Al-Biruni adottò la nomenclatura greca di 48 figure e 12 costellazioni disposte su una cintura.

Rifiutò la tesi di Aristotele secondo cui la "Via Lattea" era sotto la sfera dei pianeti e stimava che essa appartenesse alla sfera più alta delle stelle. Ha anche attaccato Aristotele per aver creduto che le stelle causassero lesioni alla vista e fossero responsabili di dolore e disgrazia. Ciò dimostra che era fondamentalmente un approccio razionale e non attribuiva alcuna superstizione ai fenomeni naturali. Pensava che queste stelle si spostassero verso est su un asse centrale e parallelo allo zodiaco.

Credeva che non essendoci modo di scoprire il parallelo delle stelle fisse era impossibile determinare la loro distanza e la loro magnitudine. I greci pensavano che la sfera stellare fosse vicina al pianeta più lontano. Tolomeo considerava la distanza di 19666 volte il raggio terrestre. Marte è stato accettato come una volta e mezza il diametro del sole. Al-Biruni usava figure indiane sulla distanza e la grandezza delle stelle.

Riguardo ai pianeti, Al-Biruni seguì Tolomeo portando le sue opere a essere le più autentiche e corrette. Dalla terra verso le stelle, i pianeti furono disposti da lui nel seguente ordine ascendente: Luna, Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove e Saturno.

Al-Biruni era del parere che i greci fossero più precisi nelle loro scienze e osservazioni. Gli indiani, tuttavia, erano meglio equipaggiati negli studi solari e lunari e nelle eclissi. Ciò a cui mirava fondamentalmente era l'esposizione del metodo scientifico supportato dalla ferma convinzione delle leggi naturali. Ha insistito sull'osservazione continua, sulla raccolta di dati affidabili e sulla riuscita applicazione di tutti questi principi.

Sebbene, Al-Biruni si dedicasse solo all'astronomia, tuttavia eccelleva anche in matematica. In quell'epoca la matematica consisteva in aritmetica, geometria, fisica e musica. Algebra è stata aggiunta a questo solo dopo l'età di Al-Khwarizm. Mentre Al-Biruni eccelleva in geometria e aritmetica, possedeva anche una notevole conoscenza dell'algebra.

Era anche interessato alla fisica, sebbene non avesse alcun interesse per la musica. Nel suo libro, Kitab-al-Hind, ha discusso credenze indiane, letteratura indù, grammatica, metro, scacchi, ecc., Ma totalmente ignorata musica indiana.

Oltre ad avere esperienza nella trigonometria sferica, Al-Biruni era un esperto nell'aritmetica indiana. Ha scritto Rashikat-al-Hind (Lo zodiaco in India). Aveva anche familiarità con i diversi metodi di aritmetica proposti da Brahma-Siddhanta.

Al-Biruni aveva un particolare interesse per la geomorfologia e la paleontologia. Ha confrontato i diversi fossili scoperti nelle pianure di Arabia, Jurjan e Khwarizm lungo il Mar Caspio. I suoi studi indicavano l'esistenza del mare in questi luoghi in un'epoca passata, mentre la storia non possedeva tale documentazione. Secondo lui, la pianura Indo-Gangetica era formata dal limo portato dai fiumi.

Ha anche discusso del verificarsi di alluvioni e sorgenti. Il suo studio dei cambiamenti nel corso dei fiumi di Jurjaniya e Balkh e Oxus mostra la sua profonda conoscenza dei processi geomorfologici. Ha scoperto che il corso dell'Oxus ha subito un cambiamento dai giorni di

Tolomeo - un periodo di 800 anni e ha anche spiegato come la vita delle persone che vivono nella regione sia stata influenzata da questi cambiamenti.

Egli stimò correttamente il mondo abituale conosciuto come maggiore di lunghezza, cioè dalla Cina nell'est al Marocco e in Spagna nell'ovest. I mari limitavano il mondo abitabile. Il mondo conosciuto era diviso in sette divisioni secolari di sette aqalim.

Al-Biruni aveva anche un'idea precisa delle diverse baie, golfi e mari minori. Si è riferito al Mare Ghiaccio nel nord-est dell'Europa e ad ovest di Tangeri e in Spagna. Ha anche menzionato il Sea of ​​Warang (Norsemen), cioè probabilmente il Baltico. Nel sud dell'Europa, era consapevole della presenza di un mare sotto forma di golfi fino alla Sicilia e alla Bulgaria (Mar Mediterraneo). L'Oceano Indiano, ha menzionato come se fosse stato punteggiato dalle isole e ha sentito che incontrava gli oceani a est e forse sotto l'Africa a ovest. L'Oceano Indiano aveva anche i suoi collegamenti con il Mare di Klymsa (Mar Rosso) e con il Golfo Persico. Si riferì ai mari della Cina e menzionò il fatto che nell'est i mari prendessero il nome dalle isole o dai paesi.

Il grande geografo era anche consapevole dell'enorme catena montuosa conosciuta in India come Himavant (l'Himalaya) che si estendeva per tutta la lunghezza del mondo conosciuto come una colonna vertebrale.

Ha anche menzionato i Warang e le loro abitudini predatorie. C'era l'industria mineraria nel Nord Europa. Si riferiva ai Sawaras, ai Bulgari, ai Russi, agli Slavi e agli Azov nell'ovest e al paese di Frank e Galizia, situati oltre l'Impero Romano nel braccio occidentale dell'Europa.

Per quanto riguarda l'Africa, era convinto che giaceva e si estendeva molto a sud. Si riferì alla "Montagna della Luna" situata vicino all'equatore che era la sorgente del fiume Nilo. Analizzò le cause delle inondazioni nel Nilo e le attribuì alle forti piogge nelle regioni superiori del Nilo.

La conoscenza di Al-Biruni in Asia era piuttosto ampia e abbastanza accurata. Secondo lui, la Grande Montagna Centrale (l'Himalaya) era la fonte della maggior parte dei fiumi perenni dell'Asia. Ha fornito informazioni dettagliate sulla terra dei turchi, identificata nel fiume Augarer, e sulla regione del lago Baikal nella Siberia orientale.

Ha scritto in modo estensivo e accurato sulla geografia dell'India. La sua stima dell'estensione dell'India dai forti del Kashmir inferiore alla penisola del Deccan è incredibilmente vicina alle dimensioni reali del subcontinente. Aveva una chiara idea della sua forma peninsulare. Le montagne di Himavant e Meru (Pamir) lo circondarono nel nord. Ha detto che i Ghati orientali e occidentali controllavano la distribuzione delle piogge nell'India peninsulare. Ha fornito informazioni dettagliate sulle fonti dei fiumi. Tuttavia, ad eccezione dell'Indo, le sue informazioni sugli altri fiumi sono limitate alla posizione delle loro fonti, basandosi sulle dicerie e sulla conoscenza derivata da libri antichi, ad esempio Matsya Parana.

Fu la prima persona a fornire informazioni corrette sull'Indo, la sua origine, il corso e le inondazioni. La sua conoscenza della geografia del Punjab e dell'Afghanistan era basata sulle sue osservazioni personali. Descrive anche i fiumi di Gherwand, Nur, Kaira, Sharvat, Sawa Panchir, Bitur (Afghanistan), Biyatta (Jhelum), Chandrahara (Chenab), Irwa (Ravi) e Shaltladar (Sutlej). I cinque affluenti dell'Indo, secondo lui, incontrano il fiume a Pancanade (Panchanda) nel Punjab vicino a Multan.

Al-Biruni ha fornito preziose informazioni sull'India nord-occidentale, in particolare sul Kashmir. Per Gilgit, ha detto che sono stati due giorni di viaggio dal Kashmir. A proposito del Kashmir, disse che si trovava su un piatto altopiano fertile, circondato da montagne inaccessibili. Le parti meridionali e orientali del paese appartenevano agli indù, l'ovest ai vari re musulmani, le parti settentrionali e orientali ai turchi di Khota (Khatan) e Tibet. Il miglior accesso al Kashmir era attraverso la gola di Jhelum.

Descrisse anche la città di Qannauj, la città tradizionalmente associata ai Pandava. Inoltre, ha acquisito una notevole conoscenza del terreno e della gente delle pianure indo-gangetiche.

Ha dato un resoconto accurato delle stagioni dell'India. Ha descritto la natura del monsone che ha portato le piogge nelle maggiori parti del subcontinente durante la stagione estiva. Spiega come il Kashmir e il Punjab ricevono pioggia durante la stagione invernale.

Al-Biruni ha anche discusso l'origine delle caste nella società indù, l'idolatria e le scritture indù. Il suo studio su Samkbya, la Gita, Patanjali, Vishnu Dharma e alcuni dei Purana, insieme alla sua conoscenza acquisita dei Veda, fornì ad Al-Biruni un'opportunità unica di dare la prima descrizione oggettiva delle credenze indù. Al-Biruni trovò un dualismo nelle credenze indù, cioè le credenze possedute dagli studiosi (studiosi) e dalle credenze delle masse ignoranti. Questa scissione si è allargata con un dualismo linguistico. Il linguaggio delle masse era molto diverso da quello dei dotti. Così, gli educati disapprovavano l'idolatria, ma le masse ci credevano.

In breve, Al-Biruni eccelleva in filosofia, religione, cosmologia, astronomia, geografia, geodesia, stratigrafia, geomorfologia, matematica, scienze, medicina e diverse lingue. Ha anche contribuito in modo apprezzabile nel campo della cronologia, calcolo di anni e date. Allo stesso tempo, aveva un chiaro concetto di storico ideale. La sua visione corretta e il suo ragionamento lo portarono a pensare che l'istituzione di Varna (casta), basata sulla disuguaglianza, fosse il principale ostacolo in un rapporto tra indù e musulmani. È stata inoltre messa in evidenza la condizione dell'apprendimento indiano, della lingua, della sceneggiatura e dei centri di apprendimento. Il gigantesco lavoro, il ragionamento scientifico e gli sforzi instancabili hanno reso Al-Biruni uno dei geografi più straordinari del periodo medievale.