Biodiversità: perdita di biodiversità e suo impatto (con mappe)

Biodiversità: perdita di biodiversità e suo impatto (con mappe)!

In parole povere, la biodiversità significa la varietà e la variabilità degli organismi nel mondo. Variabilità significa la possibilità di variazione. Si consideri un frutteto con due tipi di alberi di mango e tre tipi di banani. La varietà nel frutteto è rappresentata dagli alberi di banana e mango.

La variabilità, d'altra parte, è la possibilità per ogni tipo di albero di produrre nuovi tipi di alberi. Questa possibilità, che imparerai in seguito, è controllata dai geni di un organismo. Ed è questa possibilità che ci ha aiutato a sviluppare tutte le varietà di piante coltivate e animali da fattoria dai loro antenati che vivono allo stato selvatico.

Perdita di biodiversità:

La biodiversità è in grave pericolo a causa di varie attività umane. Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN), il mondo perde circa tre specie al giorno. Specie: tipo di animale o pianta.

Cani, gatti, esseri umani e alberi di mango sono specie diverse. Una specie può avere varietà, ad esempio razze diverse di cani o razze diverse di esseri umani. Ma in sostanza, tutti gli individui di una specie hanno le stesse caratteristiche.

Quando una pianta o un animale scompare dal mondo o da un paese, si dice che si sia estinto. Ad esempio, il dodo si è estinto nel mondo, mentre il ghepardo e l'anatra dalla testa rosa si sono estinti in India.

Si dice che un animale o una pianta siano in pericolo se affronta la possibilità di estinzione nel prossimo futuro, a meno che i fattori che minacciano la sua esistenza siano controllati. Quali sono questi fattori che minacciano l'esistenza di una specie? Considereremo solo i fattori relativi alle attività umane.

Sviluppo:

Le industrie, le dighe, le strade e l'espansione dell'agricoltura e dei pascoli portano alla deforestazione. Gli insediamenti umani in espansione invadono anche le foreste. Allo stesso modo, altri habitat naturali vengono distrutti da vari progetti di sviluppo.

Ad esempio, le mangrovie vengono convertite in pesca. Le barriere coralline sono utilizzate per fornire materiale grezzo per l'industria del cemento e le zone umide sono riempite per costruire case. Quando gli habitat vengono distrutti o degradati, gli organismi negli habitat ne soffrono.

Monocoltura:

La pratica di piantare un tipo di piante in un'area è chiamata monocoltura. Sostituire le foreste naturali, ricche di biodiversità, con le piantagioni di monocolture porta alla perdita di biodiversità. Non solo le piante sono in pericolo, ma tutti gli organismi dipendenti dai vari tipi di piante in una foresta sono interessati.

Picchi e molte altre specie di uccelli e altri animali sono in pericolo in tutta Europa perché la maggior parte delle foreste è stata trasformata in monocolture. E negli Stati Uniti, il Pacific Yew è in pericolo a causa delle piantagioni di abeti.

Specie esotiche:

Gli animali e le piante che non appartengono ad un luogo in origine e sono introdotti altrove sono chiamati esotici. Una pianta o un animale esotici spesso prolifera (aumenta di numero) a scapito delle specie native. L'eucalipto, per esempio, non è originario dell'India.

Cresce rapidamente e si diffonde, privando le specie native di spazio e nutrizione. Il cervo maculato introdotto nelle isole Andamane e Nicobare è proliferato perché non ha predatori naturali. I cervi non stanno solo danneggiando le piante forestali, ma danneggiano anche le piante coltivate.

Caccia e pesca:

Tigri, elefanti, rinoceronti, leopardi, balene, foche e molti altri animali nel mondo sono in pericolo non solo a causa della distruzione o del degrado del loro habitat. Sono anche minacciati perché vengono cacciati per pelle, pelliccia, zanne, artigli, carne e così via.

Pesce e altri organismi marini sono minacciati a causa dell'uso di pescherecci da traino. I pescherecci da traino non solo raccolgono enormi quantità di pesce, ma danneggiano anche altri organismi marini. I pescatori tradizionali del Kerala, ad esempio, sostengono che molte specie di pesci sono scomparse dall'introduzione dei pescherecci da traino.

Inquinamento:

L'inquinamento del suolo, dell'aria e dell'acqua sta mettendo in pericolo molte specie. I pesticidi e altre sostanze chimiche dannose che si accumulano nei corpi idrici, ad esempio, uccidono pesci e altri animali acquatici. Inoltre vengono trasportati lungo la catena alimentare e colpiscono gli uccelli.

Alcuni uccelli vengono avvelenati nel tempo, mentre altri diminuiscono di numero perché le loro uova hanno gusci più sottili, che si rompono prima della schiusa. Fuoriuscite di petrolio e inquinamento costiero rappresentano una grande minaccia per gli organismi marini. Nel 1989, ad esempio, la petroliera Exxon Valdez si incagliò nei pressi dell'Alaska, uccidendo migliaia di uccelli e lontre e 22 orche.

Riscaldamento globale:

Riscaldamento globale, ritenuto causato dalla deforestazione e dal crescente uso di combustibili fossili. Alcuni ambientalisti ritengono che stia già interessando alcune specie nelle regioni polari.

Impatto della perdita di biodiversità:

Di tutte le conseguenze, l'esaurimento o la perdita di biodiversità è il più grave. Questo perché potremmo riuscire a ri-forestare le nostre terre, ripristinare la fertilità del suolo, controllare le inondazioni e la siccità o arrestare il cambiamento climatico, se facciamo uno sforzo. Ma non possiamo mai riavere le specie che abbiamo perso.

In un breve periodo, la cancellazione di una specie o una diminuzione drastica del suo numero possono influire sui mezzi di sostentamento delle persone, ad esempio quelle direttamente dipendenti dalle foreste. Può causare perdite economiche per un'industria o un paese. Ad esempio, il Canada ha dovuto vietare la pesca del merluzzo negli anni '90 perché il numero di pesci era diminuito pericolosamente, minacciando la sopravvivenza del pesce.

A lungo termine, la perdita o l'esaurimento della biodiversità può minacciare la nostra stessa esistenza. Ad esempio, la maggior parte del cibo del mondo proviene da circa 20 specie di piante. Se una o più di queste piante sono affette da qualche malattia mortale, sarebbe necessario sviluppare nuove varietà con l'aiuto dei loro parenti in natura.

Questo, infatti, accadde negli anni '70 quando un virus stava distruggendo le colture di riso in Asia. Una ricerca di oltre 6000 varietà di riso selvatico ha prodotto uno che potrebbe resistere alla malattia ed è stato utilizzato per sviluppare una varietà di riso resistente alle malattie. Questo è solo un esempio. Ci sono migliaia di specie di piante e animali in natura che potrebbero fornirci cibo e medicine in futuro.

Potrebbero produrre cure per malattie che non sono ancora conosciute. La parte più triste della storia è che stiamo perdendo molte di queste specie ancor prima di sapere qualcosa su di loro. Infatti, dei 10-14 milioni di specie che si ritiene esistano attualmente, abbiamo identificato solo 1, 8 milioni, e di questi 1, 8 milioni abbiamo studiato solo circa un terzo.

Red Data Book:

L'IUCN ha pubblicato diversi volumi del Red Data Book (o Red List), che contiene informazioni su piante e animali che si sono estinti o che stanno affrontando il pericolo dell'estinzione. Definisce le persone minacciate in situazioni critiche, in pericolo di estinzione, vulnerabili, rare e indeterminate.

Le specie critiche affrontano la più grave minaccia. Le specie minacciate minacciano nel prossimo futuro, le specie vulnerabili sono minacciate nel futuro a lungo termine, mentre le specie rare sono a rischio ma non ancora minacciate o vulnerabili. Le specie indeterminate sono quelle su cui non ci sono informazioni sufficienti. I primi quattro volumi del libro portano informazioni su diversi tipi di animali, mentre il quinto volume riguarda le piante.

A proposito dell'India:

L'India è uno dei 19 paesi mega-biodiversità del mondo. Ciò significa che è uno dei 19 paesi con la maggiore biodiversità. L'Himalaya orientale e i Ghati occidentali sono i più ricchi di biodiversità in India.

Tuttavia, anche le nostre piante e gli animali sono minacciati. Secondo il Botanical Survey of India, che ha preparato tre volumi di un libro sulle piante in via di estinzione, 3000 delle nostre specie vegetali sono minacciate. Per quanto riguarda gli animali, il 20% dei nostri mammiferi e il 5% dei nostri uccelli sono minacciati.

Come facciamo a sapere dello stato delle nostre piante e degli animali? La Forest Survey of India conduce sondaggi sulle nostre risorse forestali. Usa immagini satellitari e rilievi a terra, in cui vengono esaminate diverse parti delle foreste e le loro condizioni sono studiate.

L'indagine botanica sull'India ha il compito di tenere traccia delle specie vegetali nel paese, mentre la Zoological Survey of India tiene traccia degli animali. Molti metodi diversi vengono utilizzati per la raccolta e la raccolta dei dati. Ad esempio, ogni quattro anni viene condotto un censimento di animali selvatici in tutta l'India per raccogliere dati sul numero di individui di diverse specie.

Come vengono contati i numeri? Diversi metodi sono usati per diversi animali. Nel caso delle tigri, ad esempio, i segni del carlino vengono contati per calcolare il numero di tigri in una foresta. I segni Pug hanno caratteristiche individuali come le dimensioni e la lunghezza del passo.