Forme di miglioramento dei processi aziendali: incrementale e innovazione
Forme di miglioramento dei processi aziendali: incrementale e innovazione!
Il ruolo del miglioramento continuo o del kaizen nella reingegnerizzazione dei processi aziendali. Due tipi di miglioramento sono: (i) incrementale e (ii) innovazione.
Il miglioramento continuo presuppone che il processo e i prodotti possano essere migliorati senza limiti. Ma sappiamo che esiste un limite a qualsiasi miglioramento dei prodotti e dei processi a causa della limitazione delle risorse che un'impresa può impiegare per migliorare. Il miglioramento incrementale deriva dal processo di creare qualcosa di meglio attraverso l'accumulo di piccoli miglioramenti frammentari, uno alla volta.
Il miglioramento incrementale può, nel tempo, portare a miglioramenti sostanziali. Ma ad un certo punto del tempo, il miglioramento rallenta e indipendentemente dall'entità dello sforzo il guadagno in miglioramento diventerà sempre più piccolo. In questa fase, qualsiasi miglioramento diventa economicamente non fattibile e il miglioramento arriva a grandi spese.
Cosa succede quando viene raggiunta la soglia di miglioramento?
Il miglioramento per una tecnologia, un prodotto o un processo esistente cesserà, almeno per il momento, perché il costo di ulteriori guadagni diventa molto alto. Quindi, c'è un limite alla quantità di miglioramento incrementale a spese pratiche. Ma il miglioramento non può essere fermato perché sono necessari ulteriori miglioramenti affinché l'impresa possa sopravvivere. Allora qualcosa di nuovo e forse radicalmente diverso dal miglioramento incrementale diventa necessario. Questo tipo di miglioramento radicale viene indicato come miglioramento dell'innovazione o miglioramento dell'innovazione.
Miglioramento dell'innovazione:
Una volta raggiunto il limite del miglioramento incrementale o continuo, un'azienda può migliorare le proprie prestazioni adottando una nuova tecnologia o un nuovo processo o metodi, qualcosa di fondamentalmente diverso e innovativo. Ad esempio, le valvole a vuoto, le eliche, i motori degli aeromobili e il metodo aperto di produzione dell'acciaio erano tre tecnologie che sono migliorate gradualmente nel corso dei decenni, quando queste tecnologie hanno raggiunto la soglia, ulteriori sforzi di miglioramento sono stati inutili.
Poi il grande salto di prestazioni è arrivato quando queste tecnologie sono state sostituite da tecnologie completamente nuove: semi-conduttori, motori a reazione per aeromobili e colata continua in acciaio rispettivamente. Queste nuove tecnologie erano di gran lunga superiori alle prestazioni di quelle precedenti. Quindi le nuove tecnologie sono state nuovamente sottoposte a miglioramenti incrementali fino a quando non sono state sostituite da tecnologie ancora migliori. Questo tipo di miglioramento dell'innovazione è facilitato dalla reingegnerizzazione dei processi.
Tuttavia, va ricordato che anche dopo aver fatto il salto tecnologico, è essenziale iniziare immediatamente un miglioramento incrementale per rimanere competitivi. Questo perché oggi molte aziende adottano un processo chiamato "reverse engineering" in base al quale una società smonta l'innovazione di un'altra azienda, la analizza, la copia e la migliora. Sebbene le invenzioni e la proprietà intellettuale siano protette attraverso brevetti e leggi, il reverse engineering spesso aggira tale protezione.
Il punto è che essere semplicemente l'inventore di un'idea o il primo a introdurlo non garantisce che l'impresa inventatrice manterrà il vantaggio. Per mantenere la leadership, l'azienda dovrebbe migliorare e commercializzare con successo la sua invenzione. Per questo, il miglioramento del processo di produzione è altrettanto importante. In conclusione, si può affermare che virtualmente tutto ciò che riguarda le operazioni di un'organizzazione può essere migliorato attraverso mezzi incrementali o innovativi.
