La morfologia e la funzione del reticolo endoplasmatico (ER)

Note utili sulla morfologia e funzione del reticolo endoplasmatico (ER)!

Con lo sviluppo della microscopia elettronica è stato osservato che la sostanza fondamentale di una cellula è divisa in diversi compartimenti come gli altri grandi corpi cellulari, come il nucleo e i mitocondri. Questa disposizione altamente ordinata delle membrane costituisce uno sfondo cellulare che viene chiamato ergastoplasma o reticolo endoplasmatico.

Cortesia dell'immagine: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9e/Blausen_Reticulum.png

Secondo Porter (1961), "il reticolo endoplasmatico è un sistema vacuolare complesso, finemente diviso che si estende dal nucleo attraverso il citoplasma fino ai margini della cellula". In altre parole, il reticolo endoplasmatico consiste di membrane che racchiudono una serie di vacuoli continui e discontinui, che si trovano nel citoplasma escludendo tutte le strutture particellari.

Queste membrane di ergastoplasma possono essere trovate variamente a volte durante la divisione delle cellule che compaiono e scompaiono rapidamente. Ma formano una struttura evidente almeno nelle cellule del fegato e del pancreas. Il reticolo endoplasmatico consiste di un sistema cisternale (sac-like) a membrana limitata che si estende, in vari gradi, dalla membrana nucleare all'interno della membrana plasmatica all'esterno della cellula. La membrana nucleare può essere considerata una parte del reticolo endoplasmatico o per girare l'immagine, il reticolo endoplasmatico è un'estensione del nucleo nel citoplasma.

Morfologia:

Il reticolo endoplasmatico ha una morfologia variabile e ogni tipo di cellula ha un ER caratteristico. Il pronto soccorso può essere organizzato liberamente o le sue membrane possono essere strettamente imballate nel citoplasma. Inoltre, le membrane possono essere ruvide o lisce.

L'ER ruvido, o granulare, si trova in grande abbondanza in quelle cellule impegnate nella sintesi proteica. Questa capacità chimica risiede in particelle di elettroni densi (microsomi) che sono ricchi di acido nucleico ribosio (RNA). Poiché i ribosomi vivono liberi nel citoplasma, la loro associazione con ER non è necessaria.

D'altra parte, l'associazione dei ribosomi con le membrane, non fornisce alla cellula intatta un mezzo per compartimentare reazioni chimiche specifiche. Inoltre le membrane di ER forniscono anche un enorme aumento dell'area superficiale all'interno della cellula. Se si accetta che gli enzimi fanno parte dei sistemi a membrana, allora la cellula può possedere modelli locali di sintesi.

Il liscio, o agranulare, ER, manca dei ribosomi. Probabilmente non vi è una netta discontinuità morfologica tra i tipi di ER liscio e ruvido, ma il primo è particolarmente diffuso in quelle cellule impegnate nella sintesi di sostanze grasse, cioè i lipidi nelle cellule delle ghiandole sebacee, o gli ormoni steroidei in alcune ghiandole endocrine. Gli enzimi necessari per queste sintesi sembrano essere una parte della membrana stessa poiché non possono essere separati fisicamente dai frammenti della membrana.

Funzione:

Quindi ER è una specie di citoscheletro che fornisce superfici per reazioni chimiche, percorsi per il trasporto di materiali e depositi di raccolta per materiali sintetizzati. Troviamo anche l'ER liscio in particolare, in queste cellule che devono mantenere una forma particolare; in questi anche l'ER è una componente strutturale.

Le particelle ricche di RNA, chiamate microsomi, sono particolarmente attive nella sintesi delle proteine, mentre la membrana stessa sembra essere coinvolta nella sintesi degli steroidi, un gruppo di composti che include alcuni degli ormoni. Consideriamo quindi il reticolo endoplasmatico come la principale parte manifatturiera della nostra fabbrica (cellula), sebbene siamo lontani da una completa comprensione del suo funzionamento nel suo complesso.