7 Effetti di estrazione e lavorazione di risorse minerarie sull'ambiente
Alcuni dei principali effetti ambientali dell'estrazione e della lavorazione delle risorse minerarie sono i seguenti: 1. Inquinamento 2. Distruzione di terreni 3. Sottosidenza 4. Rumore 5. Energia 6. Impatto sull'ambiente biologico 7. Forniture a lungo termine di risorse minerarie .
L'estrazione e l'elaborazione di risorse minerarie hanno normalmente un impatto considerevole su terra, acqua, aria e risorse biologiche. Gli impatti sociali derivano dall'aumento della domanda di abitazioni e altri servizi nelle aree minerarie.
1. Inquinamento:
Le operazioni minerarie spesso inquinano l'atmosfera, le acque superficiali e le falde acquifere. L'acqua piovana che filtra attraverso mucchi di detriti può diventare pesantemente contaminata, acida o torbida, con effetti potenzialmente devastanti su corsi d'acqua e fiumi vicini.
Gli oligoelementi (cadmio, cobalto, rame e altri) se lisciviati dai rifiuti minerari e concentrati in acqua, suolo o piante, possono essere tossici o causare malattie a persone e altri animali che consumano acqua o piante contaminate o che usano il terreno. Gli stagni appositamente costruiti per raccogliere il deflusso possono aiutare ma non possono eliminare tutti i problemi.
Enormi volumi di polvere generati da esplosioni, trasporto e lavorazione possono portare alla morte della vegetazione circostante. I prodotti chimici utilizzati nei processi di estrazione, come i fanghi di perforazione, sono spesso sostanze altamente inquinanti.
2. Distruzione di terreni:
L'attività mineraria può causare una considerevole perdita di terreno a causa della contaminazione chimica, della distruzione di strati produttivi del suolo e spesso di cicatrici permanenti della superficie terrestre. Grandi operazioni minerarie disturbano la terra rimuovendo direttamente il materiale in alcune aree e scaricando rifiuti in altri. Ci può essere una notevole perdita di habitat naturale.
3. subsidenza:
La presenza di vecchie miniere profonde può causare il cedimento della superficie del terreno in direzione verticale o orizzontale. Ciò potrebbe danneggiare gravemente edifici, strade e terreni agricoli, nonché alterare i modelli di drenaggio superficiale.
4. Rumore:
La sabbiatura e il trasporto causano disturbi ai rumori locali e alla fauna selvatica.
5. Energia:
L'estrazione e il trasporto richiedono enormi quantità di energia che aumentano gli impatti come la pioggia acida e il riscaldamento globale.
6. Impatto sull'ambiente biologico:
I cambiamenti fisici nella terra, nel suolo, nell'acqua e nell'aria associati all'attività estrattiva influiscono direttamente e indirettamente sull'ambiente biologico. Gli impatti diretti includono la morte di piante o animali causata dall'attività mineraria o il contatto con terra tossica o acqua dalle miniere. Gli impatti indiretti comprendono i cambiamenti nel ciclo dei nutrienti, la biomassa totale, la diversità delle specie e la stabilità degli ecosistemi a causa delle alterazioni della disponibilità o della qualità delle acque sotterranee o delle acque superficiali.
7. Forniture a lungo termine di risorse minerarie:
Le economie dei paesi industrializzati richiedono l'estrazione e la lavorazione di grandi quantità di minerali per fabbricare prodotti. Mentre le altre economie si industrializzano, le loro richieste di minerali aumentano rapidamente. Le richieste di minerali dei paesi asiatici, come la Malesia, la Tailandia e la Corea del Sud sono cresciute in modo fenomenale negli ultimi venti anni.
Dal momento che le risorse minerarie sono una risorsa non rinnovabile, è importante che tutti i paesi adottino un approccio alla terra sostenibile a basso spreco per affrontarli. I paesi sviluppati hanno bisogno di passare da un approccio che elimini i rifiuti e i paesi in via di sviluppo devono assicurarsi che non adottino un simile approccio. L'approccio a basso contenuto di rifiuti richiede un'enfasi sul riciclaggio, sul riutilizzo e sulla riduzione dei rifiuti e meno enfasi sul dumping, sul seppellimento e sulla combustione.
Il riciclaggio e il riutilizzo avvantaggiano l'ambiente perché:
1. Estendere l'offerta di minerali riducendo la quantità di materiali che devono essere estratti
2. Richiede meno energia dell'estrazione
3. Causa meno inquinamento e interruzione del terreno
4. Ridurre i costi di smaltimento dei rifiuti e prolungare la vita delle discariche riducendo il volume dei rifiuti solidi. Ridurre gli sprechi inutili di risorse non rinnovabili può estendere l'offerta in modo ancora più drammatico rispetto al riciclaggio e al riutilizzo poiché riduce la necessità di estrarre più risorse, riducendo così l'impatto dell'estrazione e della lavorazione sull'ambiente.
