La pioggia acida: cause, effetti e misure di controllo (1495 parole)
Leggi questo articolo per conoscere le cause, gli effetti e le misure di controllo delle piogge acide!
La pioggia acida è una pioggia o qualsiasi altra forma di precipitazione insolitamente acida, cioè livelli elevati di ioni idrogeno (pH basso). Può avere effetti dannosi su piante, animali acquatici e infrastrutture attraverso il processo di deposizione umida.
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La pioggia acida è causata dalle emissioni di composti di ammonio, carbonio, azoto e zolfo che reagiscono con le molecole d'acqua nell'atmosfera per produrre acidi. I vari gas come il biossido di zolfo e il biossido di azoto reagiscono con i vapori d'acqua in presenza di luce solare e formano acido solforico e nebbia di acido nitrico. La reazione ha luogo nel modo seguente.
SO 2 + H 2 O = H 2 SO 3 (acido solforoso)
SO2 + O 3 (Ozone) = SO 3 + O 2
SO3 + H 2 O = H 2 SO 4 (acido solforico)
2NO + O 2 = 2NO 2
2NO 2 + H 2 O = HNO 3 (acido nitrico) + HNO 2 (acido nitroso)
L'acido solforico e l'acido nitrico rimangono allo stato di vapore quando la temperatura è elevata. La condensa inizia con l'abbassarsi della temperatura e si confonde con la pioggia, la nebbia o la neve e questo aumenta la sua acidità
Cause di pioggia acida:
Gli ossidi di azoto, NOx e anidride solforosa, o S02, sono le due principali fonti di pioggia acida. L'anidride solforosa, che è un gas incolore, viene emessa come sottoprodotto quando i combustibili fossili contenenti zolfo vengono bruciati.
Questo gas è prodotto a causa di vari processi industriali, come la lavorazione del petrolio grezzo, le fabbriche di servizi pubblici e le fabbriche di ferro e acciaio. I mezzi naturali e il disastro possono anche provocare il rilascio di anidride solforosa nell'atmosfera, come vegetazione in decomposizione, plancton, spray marino e vulcani, i quali emettono circa il 10% di anidride solforosa.
Nel complesso, la combustione industriale è responsabile per il 69, 4% delle emissioni di anidride solforosa nell'atmosfera, e il trasporto veicolare è responsabile di circa il 3, 7%. L'ossido di azoto è l'altra sostanza chimica di cui sono costituite le piogge acide. Qualsiasi composto di azoto che contiene atomi di ossigeno di qualsiasi quantità è noto come ossidi di azoto. Ad esempio, il biossido di azoto e il monossido di azoto sono ossidi di azoto.
Questi gas sono prodotti in processi di cottura che comportano temperature estremamente elevate, ad esempio, impianti di servizio e automobili, nonché nelle industrie chimiche, come nella produzione di fertilizzanti.
Il 5% dell'ossido di azoto viene emesso da processi naturali come fulmini, eruzioni vulcaniche, incendi boschivi e azione dei batteri nel terreno. I processi industriali emettono il 32% e il trasporto veicolare è responsabile del 43%.
L'ossido di azoto, che è un gas pericoloso in sé, causa danni agli organi respiratori attaccando le membrane in essi, aumentando così le probabilità di malattie respiratorie. Causa anche lo smog ed è un fattore che contribuisce al danno dello strato di ozono nell'atmosfera. In caso di pioggia acida, l'ossido di azoto può essere trasportato lontano dalla posizione originale della pioggia.
Effetti della pioggia acida:
La pioggia acida ha gravi implicazioni per la continuazione della vita su questo pianeta. I principali problemi di pioggia acida sono:
io. Effetti sui corpi idrici:
La maggior parte dei fiumi e dei laghi ha un pH compreso tra 6 e 8. Le piogge acide che possono cadere direttamente in questi corpi idrici o possono essere lavati in essi come ruscellamento superficiale, alterano il loro ambiente chimico. La flora e la fauna di questi corpi idrici sono adattate per la vita nel valore originale del pH dell'acqua.
L'alterata acidità del loro ambiente può essere una minaccia per la loro sopravvivenza. Sebbene alcuni terreni siano in grado di tamponare l'aumento dell'acidità, i corpi idrici che hanno terreno con scarsa capacità tampone possono rilasciare ioni di alluminio dal suolo che è tossico per le forme di vita acquatiche. Maggiori informazioni sull'inquinamento dell'acqua.
ii. Effetti su suolo e foreste:
La pioggia acida viene citata come una delle principali cause di degrado delle foreste a quote più elevate dei monti Appalachi dal Maine alla Georgia. Le foreste sono colpite direttamente e indirettamente dalle piogge acide. Quando le foglie sono frequentemente esposte alle piogge acide, vengono eliminate dai nutrienti essenziali presenti in esse.
Pioggia acida che cade sul terreno, cambia l'acidità del suolo. Nel suo tentativo di neutralizzare questo cambiamento nel pH, il suolo rilascia sostanze tossiche per gli alberi che crescono su di esso. L'acqua acida dissolve anche i nutrienti nel terreno e, quando scorre via dalla superficie, trasporta questi minerali essenziali con sé, prima che possano essere assorbiti dalla flora che cresce sul suolo della foresta.
iii. Effetti di pioggia acida su flora e fauna acquatica:
La pioggia acida ha un effetto a lungo termine che può influire direttamente sulla vita acquatica, poiché l'elevata quantità di acido solforico e di acido nitrico nelle piogge acide viene direttamente consumata dagli animali e dalle piante acquatiche. Gli acidi nocivi influenzano la capacità dei pesci di assumere nutrienti, sale e ossigeno.
Gli animali acquatici assorbono l'ossigeno dall'acqua attraverso le loro branchie, ma gli acidi nocivi portano alla formazione di muco nelle branchie, che ostacola la loro capacità di respirare. Le piogge acide influiscono sul livello del pH dell'acqua, riducendo la capacità di assorbimento dei nutrienti essenziali della vita acquatica. Ciò ostacola anche il processo di riproduzione nei pesci, portando a uova fragili o fragili.
iv. Effetti della pioggia acida sugli esseri umani:
Soprattutto, la pioggia acida influisce negativamente sulla salute umana. Ha la capacità di danneggiarci attraverso l'atmosfera e il terreno dove viene coltivato il cibo che mangiamo. La pioggia acida provoca la fuoriuscita di metalli tossici dai composti chimici presenti in natura.
Mentre i metalli tossici possono essere pericolosi, ma finché esistono in combinazione con altri elementi, non sono dannosi. Una volta che la pioggia acida provoca la liberazione di questi metalli tossici, questi possono infiltrarsi nell'acqua potabile e negli animali o colture che gli esseri umani utilizzano come fonti di cibo.
Questo cibo contaminato può danneggiare i nervi nei bambini o causare gravi danni cerebrali o persino la morte. Gli scienziati sospettano che l'alluminio, uno dei metalli tossici interessati dalle piogge acide, sia associato alla malattia di Alzheimer.
Un altro effetto negativo sulla salute delle piogge acide sull'uomo sono i problemi respiratori che provoca. Le emissioni di ossido di azoto e biossido di zolfo causano problemi respiratori come irritazione alla gola, al naso e agli occhi; mal di testa; asma; e tosse secca. La pioggia acida è particolarmente dannosa per chi ha difficoltà a respirare o soffre di asma. Infatti, anche i polmoni di persone sane possono essere danneggiati dagli inquinanti nell'aria acida.
v. Effetti della pioggia acida sui monumenti storici:
La pioggia acida distrugge le vetrate colorate, corrode il metallo e rovina anche il colore della vernice. La pioggia acida reagisce con il calcio per formare bicarbonato di calcio, che può essere facilmente lavato via. Un effetto drastico di pioggia acida può essere visto su una delle sette meraviglie del mondo, Taj Mahal in India.
Le pareti e i pilastri di marmo di questo grande monumento creato dall'uomo sono stati erosi dalle piogge acide. Anche la Cattedrale di St. Paul a Londra e la Statua della Libertà a New York sono pochi esempi del genere.
3. Misura di controllo:
Il numero di possibili soluzioni per le piogge acide che sono a nostra disposizione sono in abbondanza:
io. Una delle soluzioni di pioggia acida più fondamentali è quella di utilizzare carburanti che bruciano in modo più pulito o di bruciare il carbone in modo più efficiente. Ciò ridurrà notevolmente le possibilità di pioggia acida che si sviluppa nell'atmosfera.
ii. Per quanto veloci siano le centrali elettriche industriali, la soluzione migliore è collegare dispositivi noti come "scrubber" nei camini di queste piante. Questi lavatori riducono la quantità di zolfo prodotta nel fumo del 90-95%.
iii. I veicoli e le auto devono essere obbligatori per soddisfare standard di emissione molto stretti ed efficienti. Il montaggio dei convertitori catalitici nei tubi di scarico dei veicoli riduce anche la quantità di anidride solforosa prodotta dai veicoli.
iv. Per le centrali elettriche industriali, ci sono molte altre soluzioni di pioggia acida che devono essere applicate, in quanto sono chiaramente i maggiori contributori alla formazione di goccioline d'acqua acidificate nell'atmosfera. Le industrie devono ispezionare e pulire regolarmente tutte le loro apparecchiature di emissione, i camini e le tubature.
v. Tutte queste soluzioni di pioggia acida saranno inutili a meno che le persone non siano informate e istruite sugli effetti negativi e sui danni delle piogge acide. È necessario uno sforzo diffuso a livello nazionale per sensibilizzare le persone. Solo dopo averlo fatto tutte le soluzioni di pioggia acida fanno davvero la differenza.
La pioggia acida è uno dei più grandi rischi ambientali che stiamo affrontando oggi, e bisogna prendere misure forti per prevenirlo, prima che sia troppo tardi. I governi devono sedersi e prendere atto e fare molto più di quello che stanno già facendo.
La pioggia acida influenza negativamente piante, animali e esseri umani e, di conseguenza, non è qualcosa che possiamo permetterci di ignorare. È nostro dovere verso noi stessi e verso i nostri simili esseri umani fare tutto il possibile per prevenire e ridurre la presenza e l'aumento delle piogge acide nel nostro ambiente.
