Acidi grassi: acidi grassi saturi e insaturi

Acidi grassi: acidi grassi saturi e insaturi!

Gli acidi grassi sono acidi organici con catene di idrocarburi che terminano in un gruppo carbossilico (-COOH).

Le catene di idrocarburi possono essere diritte o avere una struttura ad anello. Alcuni acidi grassi possiedono anche gruppi idrossile. Gli acidi grassi si ottengono dall'idrolisi dei grassi. Gli acidi grassi che si trovano nei grassi naturali di solito contengono un numero pari di atomi di carbonio (da 4 a 30) in catene diritte. Le piante hanno i macchinari biosintetici per produrre tutti i tipi di acidi grassi.

Anche gli animali hanno questo macchinario, ma a molti animali manca il meccanismo per sintetizzare tre acidi grassi: linoleico, linolenico e acido arachidonico; chiamati come acidi grassi essenziali (EFA, Burr and Burr, 1930).

Gli acidi grassi sono di due tipi principali: saturi e insaturi. Gli acidi grassi saturi non possiedono doppi legami nelle loro catene di carbonio. Hanno una formula generale di C _n H _2n O ₂ ad es. C ₁₆ H ₃₂ O ₂ (acido palmitico), C ₁₈ H ₃₆ O ₂ (acido stearico).

CH ₃ (CH ₂ ) ₁₄ COOH CH ₃ (CH ₂ ) ₁₆ COOH

Acido palmitico acido stearico

Gli acidi grassi insaturi possiedono uno o più doppi legami nelle loro catene di carbonio. La formula generale è C _n H _2n-2x O ₂ ad es. Acido oleico (con un doppio legame, monoene, C ₁₈ H ₃₄ O ₂ ), acido linoleico (con due doppi legami, diene, C ₂ H ₃₂ O ₂ ), linolenico acido (con tre doppi legami, triene, C ₁₈ H ₃₀ O ₂ ), acido arachidonico (con quattro doppi legami, tetrane, C ₂₀ H ₃₀ O ₂ ).