Centri di ricerca presso università per la risoluzione di problemi psicologici

L'aspetto pratico della risoluzione dei problemi utilizzando le tecniche di ricerca è stato intensamente dimostrato durante la seconda guerra mondiale. Le forze armate non avevano il personale o le strutture illimitate per fare tutto il lavoro necessario. Di conseguenza, molte università hanno istituito centri di ricerca per gestire problemi relativi alla psicologia industriale e ad altre aree della psicologia. Questa situazione è continuata, e ora ci sono molti centri di questo tipo che gestiscono su base contrattuale le ricerche richieste da molte agenzie governative.

Sebbene la ricerca sui problemi del personale e sull'ingegneria umana sia di primario interesse per la nostra materia, viene svolto un lavoro supplementare nel campo della psicologia fisiologica e sociale, e in questi argomenti della psicologia generale come l'apprendimento, la conservazione e i processi cognitivi superiori. I contratti di ricerca vengono assegnati dal Dipartimento della Difesa e da altri rami del governo, come la Commissione per l'energia atomica, il Dipartimento degli interni, l'Amministrazione dei veterani e l'Amministrazione aeronautica e spaziale nazionale.

Problemi specifici relativi all'analisi e alle specifiche del lavoro; selezione, classificazione e ricerca dei criteri; formazione; psicometria; e l'ingegneria umana è risolta dalla ricerca a contratto. Esempi di contratti non di sicurezza sono i seguenti: analisi delle billette per il personale dei missili guidati; uno studio delle relazioni tra billette della Marina e occupazioni civili; selezione del personale sottomarino; ricerca sulla selezione dei supervisori; batteria per test di conoscenza funzionale meccanica del radar; efficacia nella formazione tecnica; fattori di velocità nei test e nei criteri; causalità degli incidenti; il lavoratore come fattore nella progettazione di apparecchiature; visualizzazione e discriminazione del pattern di segnalazione; e valore di attenzione dei segnali di avvertimento. Ce ne sono molti, molti altri.

Forse il più grande centro di ricerca universitario in psicologia è presso l'Università del Michigan. È noto come l'Istituto per la ricerca sociale e ha due divisioni principali, il Centro di ricerca Survey e il Centro di ricerca per le dinamiche di gruppo. Sebbene lo staff di professionisti altamente competenti si occupi principalmente di psicologia sociale, il lavoro mostra chiaramente l'intima interrelazione della psicologia sociale e industriale.

Il Centro di ricerca Survey si occupa più di problem-oriented che di ricerca orientata alla disciplina. Ciò significa che promuove la ricerca interdisciplinare combinando gli sforzi di psicologi, economisti, antropologi, sociologi e politologi. I suoi impegni di ricerca sono sponsorizzati da agenzie governative, imprese private e fondazioni di ricerca.

Un esempio di una delle sue principali preoccupazioni è il suo lavoro nel campo dell'economia psicologica e degli atteggiamenti economici dei consumatori. D'altro canto, il Centro di ricerca per le dinamiche di gruppo si occupa principalmente dei fenomeni di comportamento di gruppo e con il tentativo di ricavare i principi delle dinamiche di gruppo che portano alla formazione, al cambiamento o alla dissoluzione del gruppo. Ha funzionato nelle aree della produttività di gruppo, della comunicazione e delle relazioni tra gruppi.

Questi due centri insieme al corpo genitore occupano oltre 500 persone a tempo pieno e part-time, compresa una forza part-time permanente di circa 250 intervistatori sul campo residenti in comunità in tutta la nazione. L'organigramma dell'Istituto (Figura 1.3) illustra le sue attività ad ampio raggio. L'Istituto ha pubblicato oltre 2000 articoli, relazioni e libri a seguito delle sue attività di ricerca (Seashore, 1962).

Un altro centro di ricerca interdisciplinare degno di nota ma meno chiaramente strutturato è il complesso di ricerca congiunto della Ohio State University. Questo composto è composto da tre distinte sub-organizzazioni, il Bureau of Business Research, il Laboratorio di scienze comportamentali e la Divisione Servizi amministrativi.

Centri di lavoro e relazioni industriali:

Un certo numero di università ha centri o istituti consolidati relativi al problema del lavoro e delle relazioni industriali. Il Centro di relazioni industriali dell'Università del Minnesota si occupa di un programma di formazione e ricerca per migliorare le relazioni di gestione del lavoro e facilitare la cooperazione tra i due. Il Centro riconosce che tale lavoro non può essere solo la provincia di un singolo dipartimento; quindi in realtà attinge da otto diversi dipartimenti, uno dei quali è la psicologia.

L'Institute of Industrial Relations dell'Università della California ha due divisioni, una a Berkeley e l'altra a Los Angeles. Persegue tre linee principali di ricerca, istruzione e relazioni con la comunità, e tiene molte conferenze e serie di conferenze, nonché istituti residenti per il lavoro e per la gestione. Accetta anche l'importanza dell'approccio interdisciplinare.

Altri programmi eccezionali di questo tipo si trovano presso la Cornell University (la Scuola statale di New York delle relazioni industriali e del lavoro) e presso l'Università dell'Illinois (Istituto del lavoro e delle relazioni industriali).

Laboratori di ingegneria umana:

Diversi dipartimenti di psicologia universitaria hanno laboratori di ricerca in cui l'enfasi è stata rivolta alla ricerca su argomenti di ingegneria umana. Probabilmente il più noto di questi è il Laboratory of Aviation Psychology (recentemente ribattezzato Human Performance Center) presso la Ohio State University. Inoltre, il laboratorio di psicologia dell'aviazione dell'Università dell'Illinois e il laboratorio di psicologia dell'ingegneria dell'Università del Michigan sono centri di ricerca dell'ingegneria umana altrettanto consolidati.