Olio volatile: proprietà, classificazione ed estrazione

Gli oli volatili sono una miscela di terpeni idrocarburi, sesquiterpeni e politerpeni e i loro derivati ​​ossigenati ottenuti da varie parti della pianta. Gli oli volatili evaporano per esposizione all'aria a temperatura normale e sono costituenti odorosi. Poiché gli olii volatili sono responsabili dell'essenza o dell'odore della pianta, sono noti anche come oli essenziali.

Gli oli volatili, quando sono freschi, sono liquidi incolori. Alcuni sono solidi cristallini o amorfi. A lungo, diventano più scuri a colori, soprattutto se esposti all'aria e alla luce solare diretta. Pertanto, l'olio volatile deve essere conservato in flaconi ambrati ben chiusi in un luogo fresco e asciutto. Gli oli volatili sono leggermente solubili in acqua, ma sono facilmente solubili in etere, alcool e la maggior parte dei solventi organici. Spalmate su carta, danno una tensione traslucida che solo temporaneamente, scompare quando l'olio volatilizza.

Le proprietà dei terpenoidi:

1. La maggior parte dei terpenoidi sono liquidi incolori, che sono più leggeri dell'acqua e fanno bollire tra 150 e 180 ° C.

2. Pochi terpenoidi sono solidi più leggeri dell'acqua, volatili in flusso, generalmente altamente rifrangenti e insolubili in acqua ma solubili in solventi organici. Molti di questi sono otticamente attivi.

3. Sono composti insaturi (a catena aperta o ciclici con uno o più anelli di atomo di carbonio) aventi uno o più doppi legami. Di conseguenza, i terpenoidi subiscono reazioni di addizione con idrogeno, alogeni, acidi alogeni, ecc. Alcuni di essi si formano idratati. Inoltre formano prodotti di addizione caratteristici con NO, NOC1 e NOBr. Questi prodotti di addizione sono utili per l'identificazione dei terpenoidi. Un certo numero di prodotti di addizione ha proprietà antisettiche.

4. Subiscono polimerizzazione, anche deidrogenazione nell'anello.

5. Poiché hanno legami olefinici, sono molto facilmente ossidati quasi da tutti gli agenti ossidanti.

6. Un certo numero di terpenoidi è responsabile e quindi facilmente isomerizzato in presenza di acidi in forme più stabili.

7. In caso di decomposizione termica, la maggior parte dei terpenoidi produce isoprene come uno dei prodotti.

Estrazione di olio volatile:

(a) Metodo di espressione:

Il materiale vegetale viene schiacciato e il succo viene filtrato per rimuovere le particelle più grandi. Il succo filtrato viene centrifugato in una macchina centrifuga ad alta velocità quando viene estratta quasi la metà dell'olio essenziale. L'altra metà dell'olio non viene generalmente estratta e tale residuo viene utilizzato per l'isolamento di qualità inferiore dell'olio per distillazione. Gli oli di agrumi, di limone e di erba vengono estratti con questo metodo.

(b) Distillazione a vapore:

Questo è il metodo più utilizzato; il materiale vegetale viene macerato e quindi distillato a vapore, quando gli olii essenziali entrano in distillato da cui vengono estratti mediante l'uso di solventi organici puri, come il petrolio leggero. Tuttavia, il metodo dovrebbe essere usato con molta attenzione, dal momento che alcuni olii essenziali vengono decomposti durante la distillazione e alcuni (estere) vengono idrolizzati in uno o più composti fragranti.

(c) Estrazione media del solvente volatile:

Come descritto sopra alcuni oli essenziali sono sensibili al calore e quindi decomposti durante la distillazione, in tali casi il materiale vegetale viene direttamente trattato con benzina leggera a 50 ° C e il solvente viene rimosso mediante distillazione a pressione ridotta.

(d) Adsorbimento in grassi purificati (Effleurage):

Il grasso preso in lastre di vetro viene riscaldato a circa 50 ° C, quindi la sua superficie viene coperta con i petali (parte del fiore) e può essere conservata come tale per diversi giorni fino a quando il grasso è saturato con gli olii essenziali per che i vecchi petali possono essere sostituiti da quelli freschi. Il petalo viene quindi rimosso e il grasso viene digerito con alcool etilico quando gli olii essenziali presenti nel grasso vengono sciolti in alcool etilico e se alcuni grassi si dissolvono anche durante la digestione, vengono rimossi mediante raffreddamento a circa 20 ° C. L'estratto con alcool etilico e olii essenziali viene distillato a pressione ridotta per rimuovere il solvente.