Thomas Malthus Ideas sulla crescita della popolazione

Thomas Malthus nel suo saggio sul principio della popolazione nel 1798 disse che "il potere della popolazione è indefinitamente più grande del potere della terra di produrre sussistenza per l'uomo". Secondo Malthus, la popolazione cresce per progressione geometrica-2, 4, 8, 16, 32, 64 ... .- mentre la crescita agricola è per progressione aritmetica-1, 2, 3, 4, 5, 6 ....

Essendo un ecclesiastico, Malthus non supportava l'idea della pianificazione familiare.

Considera i seguenti controlli per contenere i livelli di popolazione in modo che l'offerta alimentare non sia superata:

(i) Miseria, cioè carestia, epidemia e guerra

(ii) Vice, cioè, comportamento sessuale pervertito e infanticidio

(iii) moderazione morale, cioè il matrimonio tardivo e il celibato.

L'idea di Mathus era fondamentalmente pessimista, ma presto divenne popolare tra gli studiosi del 19 ° secolo in Inghilterra e Francia. Nei periodi successivi le opinioni di Malthus furono severamente criticate.

Le idee di base di Malthus derivavano dalle condizioni socio-economiche contemporanee dell'Inghilterra. Alla fine del diciottesimo secolo, l'Inghilterra aveva una popolazione di circa 10 milioni, ma la fornitura di cibo non era adeguata in quel momento a causa della limitata superficie agricola in Inghilterra. Anche se alla fine del XVIII secolo assistette a una rivoluzione agricola, non era adeguato soddisfare i requisiti della popolazione esistente.

Inoltre, la rapida crescita delle industrie nelle aree urbane ha portato allo spopolamento rurale. La produzione agricola si è ridotta a causa della mancanza di forza lavoro nelle zone rurali. Di conseguenza, il problema della carenza di cibo si è verificato portando a condizioni come la fame e le epidemie in Inghilterra.

Allo stesso tempo, sono stati fatti alcuni progressi nel campo dell'assistenza sanitaria che hanno migliorato l'aspettativa di vita generale delle persone. Quindi, la morbilità e il tasso di mortalità sono diminuiti in contrasto con l'elevata crescita della popolazione. Malthus, quindi, calcolò che la popolazione esistente sarebbe raddoppiata ogni 25 anni, anche se l'offerta di cibo aumentava a un ritmo molto più lento causando un ampio intervallo tra la domanda e l'offerta di cibo.

Sebbene le idee avanzate da Malthus siano state favorite dal Club di Roma nel 1972.

La sua idea è generalmente criticata per i seguenti motivi:

1. L'idea di Malthus era interamente basata sull'esperienza dell'Inghilterra e non teneva conto del resto del mondo. Inoltre, la sua idea derivava da esperienze di 200 anni in Inghilterra che difficilmente hanno rilevanza per le condizioni attuali.

2. Malthus non è stato in grado di prevedere i rapidi progressi nel campo dell'agricoltura grazie a una migliore gestione dei terreni e una maggiore applicazione di fertilizzanti e pesticidi.

3. La crescita della popolazione nella prima metà del XX secolo è diminuita rapidamente a causa dei rapidi progressi nelle tecniche di pianificazione familiare, del miglioramento degli standard di vita, della generale consapevolezza sociale sul mantenimento di una piccola famiglia e dei problemi economici dovuti alla Grande Depressione e ai due mondiali guerre.

4. Il problema della sicurezza alimentare in Europa è stato risolto, in una certa misura, nel 19 ° secolo a causa del successo dell'agricoltura di piantagioni su larga scala nei paesi tropicali e della massiccia crescita agricola in America, Africa e Australasia.

Ciò ha permesso ai paesi con deficit alimentare di importare cibo dai paesi del surplus alimentare del mondo. Dato che nella prima metà del XIX secolo esisteva già un grande progresso nel settore dei trasporti e della comunicazione, l'importazione di cibo non rappresentava un problema per i paesi europei in deficit alimentare.

Sebbene ci siano stati tentativi di applicare le opinioni di Malthus ai paesi in via di sviluppo del mondo, le previsioni del giorno del giudizio malthusiano potrebbero non avverarsi, anche nel caso di questi paesi, a causa dei seguenti fattori.

Durante gli ultimi cento anni, c'è stato un enorme sviluppo nei collegamenti di trasporto in tutto il mondo, sulla scia della carestia o di qualsiasi altro disastro naturale, misure di soccorso rapido possono essere fornite a qualsiasi parte del mondo. Quindi la mortalità di massa predetta da Malthus è resa invalida.

Nonostante la forte crescita della popolazione mondiale dopo la rivoluzione industriale, anche la produzione agricola è aumentata costantemente. La crisi della sicurezza alimentare nei paesi in via di sviluppo è spesso dovuta alla mancanza di potere d'acquisto piuttosto che alla crescita della popolazione o alla mancanza di cibo. Sebbene alcuni paesi producano bestiame in eccesso, prodotti lattiero-caseari e persino colture alimentari come il grano, i prodotti non possono essere venduti ai paesi poveri.

I rapidi progressi globali nella ricerca e nello sviluppo hanno portato all'invenzione di varietà ad alto rendimento di colture alimentari. Il successo della rivoluzione verde (almeno in alcune colture) nei paesi in via di sviluppo, come il Messico e l'India, ha permesso loro di superare il problema della sicurezza alimentare nonostante la forte pressione della popolazione sulla terra e sull'economia. Inoltre, il valore nutrizionale delle colture alimentari è stato migliorato negli ultimi tempi a causa della modificazione genetica delle colture alimentari.

Oggigiorno, gli scienziati stanno cercando di creare sostituti alimentari, e questo potrebbe "essere una risposta ai problemi della fame globale nel futuro"; per esempio, la "spirulina", una pianta primitiva, è stata riscoperta negli anni '60 come fonte di proteine. Si dice che l'intera civiltà umana sia in grado di sopravvivere per quasi 30.000 anni consumando questo cibo vegetale da solo! L'OMS ha quindi ribattezzato la spirulina come "cibo futuro".

La diffusione dell'istruzione nei paesi in via di sviluppo ha portato ad un costante aumento della consapevolezza sociale. Oggi le persone sono più disposte ad adottare misure di pianificazione familiare. L'istruzione potrebbe anche svolgere un ruolo fondamentale nella decisione degli agricoltori di adottare nuove tecniche migliorate di produzione alimentare. Le idee malthusiane furono in seguito criticate dai neo-malthusiani perché Malthus non riuscì a prevedere l'impatto mondiale della rivoluzione industriale. Il mutato contesto socio-economico del ventesimo secolo ha alimentato i neo-malthusiani per modificare le opinioni di Malthus.

Secondo i neo-malthusiani, l'aiuto straniero non è una panacea universale per i paesi in via di sviluppo perché qualsiasi tipo di aiuto straniero aggraverà il problema della sovrappopolazione e non lo migliorerà. La logica alla base di questa visione è che la popolazione presto aumenterà per adeguarsi al livello migliorato di sussistenza. Alcuni sostenitori di questo punto di vista sostengono le misure massicce di controllo delle nascite, mentre Malthus stesso era contro ogni tipo di misura di controllo delle nascite.