Captain James Cook: Biografia del Capitano James Cook

Biografia del Capitano James Cook (1728-1779): l'ufficiale navale inglese ed esploratore!

Nei secoli XVI e XVII, i marinai inglesi, francesi e olandesi rimasero impegnati a trovare un percorso verso le Indie Orientali (Asia sud-orientale) sia da nord-est che da nord-ovest.

Si ritiene giustamente che i marinai spagnoli e portoghesi abbiano toccato la costa occidentale dell'Australia nel XVI secolo, ma non hanno fornito alcuna informazione al riguardo se non mostrando alcune patch sulla mappa che la chiamano Terra-Australia nelle loro prime mappe. I rivali per la potenza del mare nel 17 ° secolo erano l'Inghilterra e l'Olanda. Entrambi avevano appena iniziato le Compagnie dell'India orientale.

Nei mattes di esplorare l'Australia, l'Antartide e l'Artico nei secoli XVIII e XIX, l'Inghilterra e la Russia hanno dato un contributo incredibile. Dampier, Torres, Carpenter e Tasman hanno toccato diverse parti dell'Australia. Dampier tornò in Inghilterra nel 1701 dal suo viaggio a New Holland (Australia), ma passarono quasi 70 anni prima che gli inglesi fossero pronti a inviare un'altra spedizione per indagare ulteriormente sulla misteriosa terra nel sud.

James Cook, ufficiale ed esploratore navale inglese, nacque a Marton, nello Yorkshire, il 27 ottobre 1728. Si unì alla marina nel 1755 e, dal 1759 al 1767, fu impegnato a sorvegliare il fiume St. Lawrance e le coste del Labrador e di Terranova . L'accuratezza dei grafici e delle osservazioni Cook fatto di questa regione lo ha portato all'attenzione della Royal Society of London. Nel 1768, fu nominato comandante di Endeavour con 70 uomini per osservare un transito del pianeta Venere vicino a Tahiti e per condurre ricerche geografiche nell'Oceano Pacifico meridionale.

Avendo circumnavigato l'intera Nuova Zelanda, riteneva che Tasman avesse assunto erroneamente la Nuova Zelanda come parte della grande terra meridionale (Terra-Incognita). Cook e i suoi compagni passarono circa sei mesi in giro per la Nuova Zelanda e salparono verso ovest e raggiunsero New Holland (Australia). Passò lungo la costa orientale dell'Australia e diede i nomi a vari promontori e baie. Il 10 maggio 1768 la sua nave colpì la Great Coral Reef. La nave ha sviluppato una perdita e sono stati minacciati di distruzione totale. Anche i marinai mostravano segni di scorbuto.

Le prospettive di ulteriori esplorazioni non erano incoraggianti. A causa della presenza della Grande Barriera Corallina, la navigazione divenne difficile e lo stesso capitano Cook quasi abbandonò la speranza. Tuttavia, raggiunsero il promontorio settentrionale della terra che chiamò York Cape. Il Capitano Cook ei suoi amici raggiunsero finalmente Batavia (Djakarta) in sicurezza e furono gentilmente ricevuti dagli olandesi (Fig. 5.7).

Da quando aveva lasciato Plymouth (Inghilterra) due anni prima, Cook aveva perso solo sette uomini, tre annegati, due congelati, uno da consumo, uno da avvelenamento ma nessuno dallo scorbuto (un record senza eguali nella storia della navigazione). Ma il clima di Batania (Djakarta) ha provocato il caos tra gli uomini. Uno dopo l'altro morirono e molti furono indeboliti dalla febbre che solo 20 ufficiali e uomini furono lasciati in servizio in una volta. Il capitano Cook e la sua squadra sono tornati a Londra dopo un periodo di tre anni.

La prossima spedizione del Capitano Cook, dal 1772 al 1775, fu intrapresa per determinare l'estensione di un possibile continente antartico. Cook con Risoluzione e Avventure ha circondato la regione antartica dalla Nuova Zelanda a Capo Horn e ha anche scoperto la Nuova Georgia, le Isole Salomone, la Nuova Caledonia e le Isole della Lealtà. La Royal Society gli ha assegnato la medaglia Copley per le sue misure di successo per prevenire lo scorbuto e la febbre tra i membri della spedizione.

Nel 1776, come capitano della marina, navigò alla ricerca di un passaggio dall'Oceano Pacifico settentrionale, attraverso il continente americano fino all'Oceano Atlantico. Ha fatto ampie esplorazioni della costa nord-occidentale del Nord America con la Risoluzione e la Scoperta, e ha riscoperto il Sandwich o le Isole Hawaii lungo il percorso. Al suo ritorno alle Hawaii fu ucciso dai nativi il 14 febbraio 1779 mentre cercava di recuperare una barca rubata.