Status delle donne durante il periodo britannico

Lo status delle donne, agli albori del dominio britannico in India, ha raggiunto il livello più basso nella società. La posizione della moglie nella famiglia era dispiaciuta. Il tasso di alfabetizzazione era così basso che quasi una donna su cento era in grado di leggere o scrivere. Cattive pratiche sociali, credenze religiose dogmatiche, superstizioni inumane e sinistri costumi hanno causato il massimo grado di deterioramento. Il matrimonio infantile, la vedovanza forzata, il sati, il Devadasi, la purdah, la dote, l'infanticidio femminile e la pratica della poligamia resero statica la società indiana.

Tuttavia, dopo secoli di degrado sociale, depressione perpetua, terribile sofferenza e caduta sociale nel diciannovesimo secolo, i riformatori sociali fecero uno sforzo zelante per dissipare il male sociale e risvegliare le persone contro l'ingiustizia inflitta alle donne indiane. Raja Ram Mohan Ray, Iswar Chandra Vidyasagar e vari altri riformatori sociali hanno posto l'accento sull'educazione delle donne, sulla prevenzione del matrimonio infantile, sulla rimozione della poligamia e sul nuovo matrimonio delle vedove. L'opinione pubblica è stata sollevata contro la pratica di 'Sati'.

All'inizio del XX secolo assistette all'ascesa del Movimento nazionale sotto la guida del Mahatma Gandhi, che era favorevole alla rimozione di tutte le disabilità delle donne. Gandhiji diede un chiaro invito alle donne che formarono quasi la metà della popolazione dell'India per uscire in gran numero a sostegno della causa della libertà. Le donne hanno risposto alla chiamata e la loro partecipazione di massa sotto la guida di Gandhiji ha dato loro un senso di uguaglianza con gli uomini. A poco a poco le donne hanno alzato la voce contro l'antica sofferenza per mano della società ortodossa.

I movimenti delle donne vennero lanciati contro le vecchie usanze e le donne chiesero istruzione e riforme legali. Così, durante questo periodo, gli sforzi dei riformatori, dei leader nazionali e delle organizzazioni femminili hanno prodotto un buon numero di legislazioni sociali da parte del governo britannico. La legge sul controllo dei minori è stata approvata nel 1929. Questa legge ha penalizzato il matrimonio di ragazze al di sotto dei quattordici anni e ragazzi al di sotto dei diciotto anni. Tuttavia, il governo non è riuscito a farlo correttamente.

Lord William Bentick iniziò i passi contro "Sati". Era supportato da Raja Ram Mohan Ray e Dwarakanath Tagore. "Sati" fu abolito legalmente nel dicembre 1829. Dopo l'abolizione di "Sati", il Britisher realizzò le condizioni pietose delle vedove indù e promulgò la Hindu Widar Remarriage Act nel 1856. La legge sulla proprietà intellettuale della donna indù fu approvata nell'anno 1937. Intendeva migliorare la posizione delle vedove nei confronti della proprietà.

Questo atto prevedeva che dopo la morte del marito, la sua vedova avrebbe avuto successo nelle sue proprietà insieme a suo figlio. Anche la vedova del figlio pre-defunto e il figlio del figlio pre-defunto avrebbero avuto successo nella proprietà. L'emanazione di questa legge migliorò la posizione legale della vedova e divenne autosufficiente in termini di cibo e riparo.

Così durante il regime britannico, con l'aiuto di diverse legislazioni sociali, la posizione della donna indiana che aveva intrapreso un corso a scacchi era cercata per essere equilibrata. Il movimento nazionale e vari movimenti femminili hanno aperto la strada alla loro liberazione dai mali sociali e dai tabù religiosi. Le persone sono diventate consapevoli delle disabilità sociali e sono stati fatti tentativi per dissipare ogni tipo di disuguaglianza.