Complemento del sistema immunitario
Complemento del sistema immunitario!
Gli anticorpi formati contro i microbi lisano i microbi. Ma gli anticorpi da soli non sono sufficienti a provocare la lisi microbica. Gli anticorpi hanno bisogno dell'azione di alcune altre proteine per lisare i microbi.
Tali proteine, che completano l'azione degli anticorpi nel lisare i microbi, sono chiamate collettivamente complemento. Gli anticorpi e il complemento sono i principali attori del ramo umorale del sistema immunitario acquisito. Il complemento gioca anche ruoli importanti nelle risposte immunitarie innate.
Nel 1890, Jules Bordet notò che il batterio Vibrio cholera veniva lisato da siero di pecora contenente anticorpi anti V.cholera. Quando il siero di pecora contenente anticorpi contro V. cholera è stato riscaldato prima di mescolare con V.cholera, il V.cholera non è stato lisato. Ma l'aggiunta di siero di pecora fresco (che non conteneva anticorpi a V.cholera) al siero di pecora riscaldato (che conteneva anticorpi a V.cholera) ripristinò la capacità del siero di pecora riscaldato di lisare V.cholera.
Sulla base di queste osservazioni si pensava che fossero necessarie due sostanze per lisare i batteri:
1. Anticorpi specifici contro i batteri (gli anticorpi non sono stati distrutti dalla quantità di calore utilizzata negli esperimenti) e
2. Un altro componente del siero, che è stato inattivato dal calore.
Il componente del siero che integrava l'azione litica dell'anticorpo era definito "complementare" da Paul Ehrlich.
Inizialmente, si pensava che l'attività del complemento sierico risiedesse in una proteina del siero. Ma in seguito si è scoperto che l'attività del complemento sierico non risiedeva in un componente sierico e l'attività del complemento era mediata dalle interazioni di molte proteine del siero. Tutte le proteine coinvolte nell'attività complementare sono state chiamate collettivamente "componenti del complemento".
Inizialmente, si pensava che fosse necessario un complemento solo per la lisi batterica anticorpo. Successivamente si è scoperto che il complemento gioca anche ruoli importanti in molti altri aspetti delle risposte immunitarie (Tabella 10.1).
Tabella 10.1: Funzioni del complemento:
1. Lisi di cellule come batteri e virus.
2. Opsonizzazione: miglioramento della fagocitosi di antigeni particellari come i batteri.
3. Attraverso il legame per integrare i recettori sulle cellule, i frammenti di complemento svolgono molti ruoli nell'infiammazione.
4. Clearance dei complessi immunitari circolanti.
5. Attivazione delle celle di memoria B.
