Tragedia della centrale elettrica di Fukushima Daiichi in Giappone

Questo articolo fornisce una panoramica sulla tragedia della centrale elettrica di Fukushima Daiichi in Giappone.

In Giappone la centrale elettrica di Fukushima Daiichi, situata a 240 km (150 miglia) a nord-est di Tokyo, è stata paralizzata l'11 marzo da un enorme terremoto e uno tsunami di 15 metri (43-49 piedi) in alcune zone e il risultato di una serie di attrezzature guasti che hanno messo fuori uso i suoi sistemi di raffreddamento provocando crolli e fughe di radiazioni nella centrale nucleare di Fukushima. Il Giappone ha battuto contro il tempo per scongiurare un fall-out nucleare.

Un incendio è scoppiato nel reattore n. 4 dell'impianto e si è verificata un'esplosione nel reattore n. 2. È il più grande disastro nucleare dal disastro di Chernobyl del 1986. Il funzionario dello stabilimento ha detto che i livelli di radiazioni sono aumentati a livelli che possono avere un impatto sulla salute umana. Tokyo ha registrato venti volte più radiazioni rispetto ai livelli normali.

Secondo il rapporto di vari nuovi giornali e canali di notizie televisive e radiofoniche, i livelli di radiazioni della centrale di Fukushima hanno raggiunto i 400 milli sievers / ora che è molto al di sopra del limite massimo di sicurezza per il pubblico in generale.

La centrale nucleare comprende sei reattori ad acqua bollente, gestiti dalla compagnia elettrica elettrica di Tokyo (TEPCO). Al momento del terremoto, il reattore 4 era stato disalimentato mentre 5 e 6 erano in arresto a freddo per scopi di manutenzione. I reattori 1, 2 e 3 si spengono automaticamente dopo che il terremoto e i generatori di emergenza sono stati utilizzati per controllare l'elettronica e i sistemi di raffreddamento.

Lo tsunami ha spezzato la connessione dei reattori alla rete elettrica oltre ad allagare le stanze contenenti i generatori. Così i generatori hanno smesso di funzionare e le pompe che fanno circolare l'acqua di raffreddamento nei reattori hanno smesso di funzionare, così che i reattori sono stati surriscaldati. Il danno causato dallo tsunami e dal terremoto ha ostacolato l'assistenza esterna, quindi in pochi giorni i reattori 1, 2 e 3 hanno sperimentato la piena fusione. Oltre a questo si sono verificate anche diverse esplosioni di idrogeno.

Il governo ha ordinato che l'acqua del mare fosse utilizzata per raffreddare i reattori e questo ha avuto l'effetto di rovinare i reattori. Quando i livelli dell'acqua nelle barre di combustibile si abbassarono, iniziarono a surriscaldarsi, aumentando il rischio di radiazioni radioattive. Poiché i tetti hanno già spazzato via i timori di emissioni di radioattività, hanno portato all'evacuazione del raggio di 920 km attorno all'impianto. L'energia elettrica è stata lentamente ripristinata per alcuni dei reattori, consentendo il raffreddamento automatico.

Per quanto riguarda l'evento nucleare internazionale (INES), l'incidente è stato inizialmente valutato al livello 4 dai funzionari giapponesi, ma le agenzie internazionali erano dell'opinione che fosse piuttosto più alto. Il livello è stato successivamente aumentato a 5 e quindi a 7, il valore di scala massimo. La stampa estera ha criticato il governo giapponese e la TEPCO per la mancanza di una corretta comunicazione con gli sforzi pubblici e inadeguati di pulizia.

Il governo giapponese stima che la radioattività rilasciata nell'atmosfera fosse circa un decimo di quella rilasciata durante il disastro di Chernobyl del 1986. I reattori nello stabilimento di Chernobyl in Ucraina subirono una fusione quasi completa che portò a due massicce esplosioni di gas radioattivi.

L'esplosione è stata così forte che il tetto delle endosures è stato spazzato via. Questa nube di morte andò alla deriva per migliaia di chilometri attraverso la semina dell'Unione sovietica occidentale e la Finlandia scoprì alti livelli di radiazioni nel nord, e la Baviera, una provincia in Germania, rilevò anche alte radiazioni. Ventotto persone in prevalenza pompieri sono morti per sindrome acuta da radiazioni nell'incidente di Chernobyl, mentre altri 221 sono morti negli anni successivi a causa dell'esposizione alle radiazioni.

Quasi 3, 7 lakh sono stati reinsediati e la vicina città di Pripyat è ancora disabitata. Quattro chilometri quadrati di pineta attorno alla pianta sono diventati rossi e distrutti e il fiume Pripyat è stato pesantemente contaminato, causando un diffuso avvelenamento da acqua. Fino ad oggi il complesso di Chernobyl rimane sigillato dopo che uno strato di cemento è stato versato sopra i reattori soffiati.

Sebbene a Fukushima non ci siano stati decessi immediati a causa dell'esposizione diretta alle radiazioni, almeno sei lavoratori hanno superato i limiti legali di durata di vita per le radiazioni e più di 300 hanno ricevuto dosi di radiazioni significative. Anche se secondo le stime la radioattività rilasciata nell'atmosfera è solo il 10% di quella rilasciata durante il disastro di Chernobyl, ma significative quantità di materiale radioattivo sono state rilasciate anche nelle acque sotterranee e oceaniche.

I campioni prelevati a 30-50 km di distanza dalla pianta hanno mostrato livelli di cesio e iodio radioattivi abbastanza alti da destare preoccupazione, così che il governo ha vietato la vendita di cibo coltivato nell'area. Ci sono state anche segnalazioni di radiazioni nelle acque del rubinetto di Tokyo (a parte il riquadro) che mettono a rischio i bambini, dal momento che i bambini sono particolarmente vulnerabili alla raccolta di iodio radioattivo. Si accumula nella ghiandola tiroidea e aumenta il rischio di cancro alla tiroide.

In considerazione della contaminazione da radiazioni negli Stati Uniti e in molti altri paesi, è vietata l'importazione di prodotti alimentari e prodotti caseari dal Giappone. L'India ha anche messo tutti gli alimenti dal Giappone sotto controllo obbligatorio delle radiazioni, ma non li ha banditi. Il più grande partner commerciale del Giappone, la Cina, sta anche seguendo le tracce della radioattività e sottoponendo a screening le importazioni giapponesi.

Gli esperti ritengono che, sebbene i livelli di radioattività siano piuttosto bassi e non abbastanza dannosi per gli esseri umani. Ma la natura altamente imprevedibile della radioattività diffusa come dimostrato dalla contaminazione dell'acqua a Tokyo ha portato a sollevare serie domande sullo screening non solo di prodotti alimentari ma di tutte le importazioni giapponesi come automobili, ricambi auto, plastica, prodotti elettronici incassati e altri beni di consumo.

Sebbene lo iodio 131 abbia un periodo di emivita di soli circa 8 giorni in cui una qualsiasi quantità perde metà del suo peso attraverso la radiazione, ma il cesio ha un'emivita di circa 30 anni. Quindi rimarrà nell'ambiente per molti decenni.

La paura delle radiazioni ionizzanti potrebbe avere effetti psicologici a lungo termine sulla popolazione in generale nelle aree contaminate. Anche se il 16 dicembre 2011 il governo giapponese ha dichiarato la pianta stabile, ci vorrebbero decenni per decontaminare le aree circostanti e per disattivare completamente l'impianto.