Monitoraggio del comportamento degli individui

Una dimensione delle prestazioni umane che è diventata di crescente interesse per la nostra tecnologia moderna è la capacità delle persone di monitorare i display. Sin dagli albori del tempo, gli uomini si sono trovati nella posizione di dover mantenere la "veglia" per eventi di vario genere. Il miglior esempio di questo si può trovare nel servizio militare, dove i compiti di guardia o di "sorveglianza" richiedono a un uomo di trascorrere lunghi periodi cercando di rimanere all'erta per determinati eventi o stimoli critici.

La vedetta nel "nido di corvo" del vecchio veliero è un perfetto esempio di comportamento tradizionale di vigilanza. Durante la seconda guerra mondiale gli psicologi si sono occupati del problema della vigilanza umana perché volevano saperne di più sulla capacità e la tolleranza dell'uomo per questo tipo di compito. Solo di recente, tuttavia, questo tipo di abilità è diventato importante per l'industria moderna.

Il motivo principale per cui sta diventando importante per l'industria è stato il tremendo passaggio a sistemi di produzione automatizzati da parte di molte aziende industriali. Questa automazione ha comportato in genere una drastica riduzione della misura in cui il lavoratore manipola direttamente le apparecchiature di produzione e un forte aumento della misura in cui il suo compito è diventato quello di monitorare semplicemente il processo di produzione, osservando che le macchine sono facendo il loro lavoro nel modo prescritto.

Tecnicamente parlando, le attività di vigilanza o monitoraggio sono quelle che richiedono all'individuo di rilevare o discriminare i cambiamenti critici che si verificano nel suo ambiente. In genere, si tratta di eventi "rari", vale a dire che le modifiche si verificano raramente e senza pianificazione prevedibile. Tuttavia, tale non deve essere il caso. Ciò che è fondamentale per il processo è che i compiti di vigilanza comportano periodi piuttosto lunghi di monitoraggio di tali segnali.

Decremento di vigilanza:

La caratteristica principale della maggior parte delle prestazioni di vigilanza è che in genere si verifica ciò che è noto come decremento delle prestazioni, cioè più a lungo una persona mantiene la sua veglia, più povera diventa la sua performance, come mostrato nella Figura 20.19.

È stato proprio questo decremento che ha portato a gran parte dell'interesse originale alla vigilanza: che cosa l'ha causato e come potrebbe essere superato al meglio (una questione piuttosto importante in cui la scarsa vigilanza può costare dollari e / o vite). Il decremento non si verifica universalmente, dovrebbe essere indicato. Ci sono prove che i compiti di vigilanza di alta complessità non si traducono in prestazioni inferiori nel tempo (Jerison, 1963, Adams, 1963).

Alcune teorie sulla vigilanza:

Un certo numero di teorie sono state proposte per spiegare le prestazioni degli individui in un compito tipo vigilanza. Frankmann e Adams (1962) hanno studiato queste teorie e hanno trovato che nessuno sembra spiegare più di una parte dei dati di vigilanza presenti adeguatamente.

Teoria dell'inibizione:

Mackworth (1950) propose che il modello di condizionamento classico di Pavlov fosse usato per spiegare le prestazioni di vigilanza. Sosteneva che il decremento della vigilanza era dovuto all'estinzione di una risposta precedentemente condizionata. Il problema principale di questa teoria, tuttavia, è che l'estinzione completa non viene mai ottenuta in caso di vigilanza, cioè, sebbene gli individui soffrano di grandi decrementi delle prestazioni, continuano a fornire un'efficienza del 50-75% anche dopo periodi di tempo molto lunghi.

Teoria dell'attenzione:

Broadbent (1953) ha suggerito che il comportamento di vigilanza può essere meglio spiegato attraverso l'uso di principi basilari di attenzione. Sostiene che gli individui "selezionano" quegli stimoli a cui partecipano, e che gli stimoli di alta intensità, grande importanza biologica e alta novità sono quelli più adatti a essere selezionati da una persona. Il decremento di vigilanza è attribuito agli stimoli che perdono la loro novità con ripetuti eventi.

Teoria dell'aspettativa:

Deese (1955) ha offerto una terza spiegazione per il comportamento di vigilanza, dicendo che è il livello di "aspettativa" dell'individuo che determina il suo livello di vigilanza e, a sua volta, la probabilità che un individuo possa rilevare l'evento che si verifica.

Altre teorie:

Altre teorie che sono state usate per spiegare la vigilanza sono la teoria dell'eccitazione di Hebb (Hebb, 1955) e il condizionamento operante (Jerison e Pickett, 1964). Tuttavia, come sottolineano Howell, Johnston e Goldstein (1966), nessuno di questi modelli ha avuto un successo eccessivo, e forse potrebbe essere necessario un nuovo sguardo sull'area per sviluppare un modello comportamentale che possa spiegare tutti gli aspetti di prestazioni in compiti di monitoraggio semplici e complessi.